* *

　――なんだ、いんじゃねえか。あほくさ莫迦らし。
　俺じゃねぇことは確か、っつーことは。
「ああ、なるほど」
　思わず心中が口を突いて出た。
　つまり恋愛相談なのだこれは。
　ようやく合点がいった。砕蜂がいつもと違ってもじもじとしているのも、普段足蹴にしてはばからない大前田に相談事を持ちかけること、しかもそれが色恋話であること、の二点の相乗効果で様子がおかしかっただけだ。

なんだ。気が抜けた。
　くつくつと笑いながら……あれ、俺今ちょっと残念とか思ったか？　いやいやいやんなわけねえだろ、ありません。思ってねえしこの人は単なる上司だろ。……そうだ。ただの上司と部下。わかっているし、わかっていた。だから。別に。なんとも。